Information om hälsorisker vid arbete med "plastgips" inom sjukvården.

Syntetbandage (syntetiska frakturbandage) består av glasfiber- eller annan väv, som impregnerats med prepolymeriserad (frörhärdad) polyuretanbaserad isocyanat. Syntetbandage av 3M:s och Smith & Nephew:s fabrikat innehåller metylendifenyldiisocyanat (MDI).

Isocyanater är mycket reaktiva och biologiskt aktiva. Därför är användningen av isocyanater på arbetsplatser omgärdade av långtgående skyddsbestämmelser. Dessa finns i Arbetsmiljöverkets föreskrift AFS 2005:18 Härdplaster "Härdplaster"

Inandning av MDI-ånga kan ge lungpåverkan (astma) samt allmän slemhinneirritation. Hudkontakt med MDI kan innebära sensibiliseringsrisk för hud. Stelnat syntetbandage, som är helt uthärdat innebär inte normalt några hälsorisker för patienten..

MDI har en relativt låg flyktighet jämfört med flera andra isocyanater. I syntetbandagen är dessutom MDI till största del prepolymericerad, vilket gör att ånghalten MDI som personal exponeras för vid läggning av syntetgips normalt är låg. Flera mätningar av exponering har gjorts under 1980-talet. Alla dessa, som vi känner till, har visat att MDI-halten som personal exponeras för är låg, mindre än 1/5 av gällande hygieniska gränsvärde enligt AFS 1996:2 "Hygieniska gränsvärden". De mätmetoder som använts har dock bara tagit hänsyn till MDI i gasfas.

1996 genomförde Yrkesmedicinska kliniken i Lund (YMK) en undersökning av hur gipstekniker påverkats av arbete med syntetbandage. I undersökningen ingick 77 personer som arbetade vid 41 olika sjukhus i Sverige. Undersökningen omfattade dels en enkätundersökning och dels en mätning av biologiska markörer i blod och urin. Enkätundersökningen visade låg besvärsfrekvens. Undersökningen kunde inte heller påvisa större besvärsfrekvens för gipstekniker med mer omfattande hantering av syntetbandage än sådana som arbetar med mindre mängder.

I urin och blodundersökningarna användes 4,4'-MDA (metylendianilin, en metabolit av isocyanaten) som "biologisk markör". Inga mätbara halter kunde detekteras i plasma. I urin hittade man låga halter i 10 prov av totalt 90 prover.

Det finns en viss risk för hudallergi vid direktkontakt med MDI, men genom att den isocyanat som finns i gipsbandagen till övervägande del är "härdad" (prepolymeriserad) är risken betydligt mindre än för MDI i fri form.

När bindorna doppas i vatten reagerar fri MDI med vattnet och bildar MDA (metylendiamin), som kan penetrera handskmaterial och huden. Det är främst av detta skäl som man skall byta vattnet i doppningskärlet mellan varje gipsning och att man bör ha dubbla handskar.

Sammanfattningsvis är isocyanater rent allmänt en grupp ämnen som är starkt biologiskt potenta och som kan ge luftvägsbesvär/sjukdom och allergier och bör därför hanteras med största försiktighet, särskilt då känsligheten kan variera individer emellan och man på förhand sällan vet vem som kan vara särskilt känslig. Den prepolymeriserade isocyanat som ingår i syntetbandage innebär dock, i jämförelse med många andra yrkesmässiga användningar av isocyanater, relativt måttliga hälsorisker. Yrkesmedicin i Lund anser att användning av syntetgipser inte bör innebära några hälsorisker om skyddsföreskrifterna följs.

1999-12 Kjell Eriksson